Mergulho mais caro

Foi já há duas semanas que a SATA anunciou aos seus clientes a aplicação de uma nova taxa sobre o equipamento desportivo. Tendo em conta que esta é a única operadora a efectuar o transporte aéreo entre as ilhas dos Açores, os operadores turísticos temem pelo seu negócio pois receiam perder turistas que lá vão fazer mergulho, entre outras actividades como é o caso da observação de baleias.

De acordo com dados de um centro de mergulho na ilha de Santa Maria, o turismo é fundamental para a região e explica que em média um cliente que vá à ilha gasta numa semana entre 1.500€ a 2.000€ em estadia, alimentação, aluguer de automóvel, souvenirs. Quanto a valores, a SATA definiu que bagagem até 20 Kg pagam uma taxa extra de 35€, no caso dos voos domésticos; 85€ para quem vem da Europa ou África e 150€ para quem venha dos EUA ou Canadá.

Chega a ser uma contradição o dinheiro investido pelo Governo Regional para promover o arquipélago a nível internacional e depois uma companhia aérea barre os turistas com estas taxas.

A companhia justifica estas taxas nos "custos acrescidos relativos à preparação, transporte, carregamento e descarregamento, além dos seguros e indemnizações por extravios e danos".

Os Açores ficam assim em clara desvantagem em relação a outros destinos onde os preços são mais baixos, como é o caso de Mar Vermelho, Golfo do México, América do Sul, Caraíbas ou Gálapagos.

Muitos turistas já se queixaram desta situação, visto que a SATA monopoliza totalmente o transporte entre as ilhas, além de cobrar taxas extras, o que obviamente é geradora de insatisfação nos turistas.